Linguistic devices of lenitive mitigation in journalistic communication during the Coronavirus epidemic
Abstract
In this paper we analyze the mitigation strategies used in newspaper language during the coronavirus epidemic, focusing on the importance of using such strategies during this difficult period. The subject of study are the utterances proffered mostly by the President of the Republic, the prime minister, ministers, representatives of institutions, doctors or famous people reported in the articles published in la Repubblica in March 2020. We hypothesize that during the Coronavirus crisis, directive speech acts, such as command, request, prohibition, prayer, advice and invitation are frequent. These acts would have been formulated with the help of linguistic mitigators to soften the messages addressed to the Italian who were in deep mouring for the loss of a loved one. The analysis shows that mitigation is a very important phenomenon, it is used to improve communication by reducing the risk of misunderstandings, conflicts, and other negative outcomes. It is inferred from the research carried on here that the linguistic devices of lenitive mitigation on the one hand belong to different grammatical categories, and on the other hand act on different aspects of the linguistic act. Furthermore, in the most examples the mitigation comes from the combination of different linguistic devices: lexical, discursive, morphosyntactic, and textual.
References
Alfonzetti Giovanna, (2008), Fenomeni di modulazione nelle sequenze complimento-risposta, in Pettorino Massimo, Giannini Antonella, Vallone Marianna e Savy Renata, a cura di, La Comunicazione Parlata, Atti del congresso internazionale, Napoli, 23-25 febbraio 2006, pp. 921-933, Liguori Editore, Napoli.
Alisova, Tatiana (1972), Strutture semantiche e sintattiche della proposizione semplice in italiano, G.C. Sansoni, Firenze.
Aronsson, Karin e Mia, Thorell (1999), «Family politics in children’s play directives», in Journal of Pragmatics, 31(1), pp. 25-48.
Beccaria, Gian Luigi (1994), Dizionario di linguistica e di filologia, metrica, retorica, Einaudi, Torino.
Brown, Penelope e Stephen C. Levinson (1987), Politeness: some universals in language usage, Cambridge University Press, Cambridge.
Caffi, Claudia (1990), Modulazione, mitigazione, litote, in Giacalone Ramat Anna, Ramat Paolo, Bernini Giuliano. , Conte Maria-Elisabeth, a cura di, Dimensioni della linguistica, Franco Angeli, Milano, pp.169-200.
Caffi, Claudia (1999), «On mitigation», in Journal of pragmatics, 31, pp. 881-909.
Caffi, Claudia (2000), La mitigazione. Un approccio pragmatico alla comunicazione nei contesti terapeutici, C.L.U., Pavia.
Caffi, Claudia (2005), Mitigation, Kersten Fischer, and Bruce Fraser editore, Brill.
Caffi, Claudia (2011), «Mitigazione», Enciclopedia dell’italiano. (Consultato il 22/02/2022), https://www.treccani.it/enciclopedia/mitigazione_(Enciclopedidell'Italiano)/#:~:text=Nella%20definizione%20proposta%20in%20Caffi,raggiungimento%20dei%20diversi%20scoi%20interazionali.
Caffi, Claudia (2017). «La mitigazione: tappe di un itinerario di ricerca», in Normas 7(1), pp. 4-18.
Dardano, Maurizio e Pietro Trifone (1995), Grammatica italiana: con nozioni di linguistica, 3 ed., Zanichelli Editore S.P.A., Bologna.
Della Valle, Valeria e Giuseppe Patota (2011), Viva il congiuntivo! Come e quando usarlo senza sbagliare, Sperling paperback, Milano.
Ervin-Tripp, Susan (1976), «Is Sybil there? The structure of some American English directives», in Language in society, 5(1), pp. 25-66.
Ervin-Tripp, Susan, Jiansheng Guo e Martin Lampert (1990), «Politeness and persuasion in children's control acts», in Journal of Pragmatics, 14(2), pp. 307-331.
Fava, Elisabetta (1995), Tipi di atti e tipi di frasi, in Renzi Lorenzo, Giampaolo Salvi e Anna Cardinaletti, a cura di, Grande grammatica di consultazione: Tipi di frasi, deissi, formazione delle parole, Vol. 3, Il Mulino, Bologna, pp. 19-48.
Fraser, Bruce (1980), «Conversational Mitigation», in Journal of Pragmatics, 4(4), pp. 341-350.
Il Sole 24 Ore (2021), «Covid, ecco i Paesi con più morti da inizio pandemia. L’Italia non è più tra i peggiori», (consultato il 4/7/2024), https://www.ilsole24ore.com/art/covid-paesi-piu-morti-inizio-pandemia-l-italia-non-e-piu-i-peggiori-AEWcP1r
Inps (2020), «Analisi della mortalità nel periodo di epidemia da covid-19», (consultato il 4/7/2024), https://servizi2.inps.it/docallegati/Mig/Dati_analisi_bilanci/Nota_CGSA_mortal_Covid19_def.pdf.
Klímová, Eva (2004), «L’imperativo tra la morfologia e la pragmatica», in Études romanes de Brno, 34(1), pp.85-96.
Marazzini, Claudio (2020), «In margine a un’epidemia: risvolti linguistici di un virus», Accademia della Crusca, (consultato il 04/12/2022), https://accademiadellacrusca.it/it/contenuti/in-margine-a-unepidemia-risvolti-linguistici-di-un-virus/7895.
Natale, Edoardo (2019), «La mitigazione e il disaccordo all'interno dell'interazione mediatica tra il politico italiano ex comunista Massimo D’Alema e la conduttrice Daria Bignardi», in Ideas, IV, 4, pp.1-11.
Nuzzo Elena (2007), Imparare a fare cose con le parole: richieste, proteste, scuse in italiano lingua seconda, Guerra edizioni, Perugia.
Pagliara, Francesca (2021), La competenza pragmatica per comunicare all’università: e-mail e colloqui di richiesta di studenti italofoni e internazionali, Tesi di dottorato, Università di Roma La Sapienza e Università di Roma tre.
Santoro, Elisabetta (2017), «Richieste e attenuazione: un confronto tra italiano e portoghese brasiliano», in Normas, 7(2), pp. 179-204.
Searle, John R. (1978), Atti linguistici indiretti, in Sbisà Marina, a cura di, Gli atti linguistici. Aspetti e problemi di filosofia del linguaggio, Feltrinelli, Milano, pp. 252-280.
Stati, Sorin (1982), Il dialogo: considerazioni di linguistica pragmatica, Liguori, Napoli.
Works published in RIFL are released under Creative Commons Licence:Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.
